Der VfL holte am letzten Wochenende nur ein 1:1 gegen Borussia Mönchengladbach — mit einem Sieg wären sie jetzt bereits gerettet gewesen.  
 Daher verwundert es nicht, dass beispielsweise Wettanbieter Tipico nicht von einem Tor-Spektakel ausgeht. Der deutsche Top-Bookie erwartet angesichts der beiderseitigen Treffer-Misere wenig Grund zum Torjubel.  
  „Jetzt wird sich zeigen, wer Eier in der Hose hat“, richtete TSG-Kapitän Pirmin Schwegler bereits einen deutlichen Appell an seine Mitspieler. Dabei steht noch nicht einmal fest, ob der Eidgenosse gegen Dortmund überhaupt mitwirken kann… 
 „Am Ende war es einfach ein perfekter Moment mit dem gesamten Team, den ich jetzt genießen kann. Ich habe in dem Moment nicht nachgedacht – es war ein Reflex“, so Haller nach seinem zweiten Tor in der Bundesliga. 
  Mit einem blutarmen Angriff und einer mental überforderten Abwehr haben die Freiburger nach unserer Vermutung auch in Hamburg nichts zu bestellen, wobei es aus Sicht der Gäste mit etwas Pech sogar richtig unangenehm deutlich werden kann.  

Kritik muss sich vorerst übrigens auch Stürmer Dario Lezcano keine mehr gefallen lassen. Der in der Rückrunde lange Zeit torlose Winter-Neuzugang aus Luzern brachte den persönlichen Knoten am Samstag mit einem traumhaften Freistoßtreffer endlich zum Platzen.  
 Folglich dürfe es die Schlagkraft der Schwarz-Gelben spürbar erhöhen, dass Tuchel nun beim Gastspiel an der Spree diesbezüglich wieder aus den Vollen schöpfen kann: Eine Garantie für die Rückkehr zum jüngst vermissten Glanze bieten allerdings auch die beiden gesundeten Strategen nicht.  
  Wie die ausgesprochen ordentliche Bilanz von Labbadia im Volksparkstadion zeigt, ist die richtige Einstellung vor allem vor der von Saison zu Saison geduldiger werdenden eigenen Anhängerschaft für Punkte geht. In der Fremde machte es den Hamburgern dagegen schon im vorjährigen Endspurt erheblich zu schaffen, dass den elf Rautenträgern auf dem Rasen keine klar ersichtliche Spielidee Halt vermitteln kann. 
 Trotz eines großen Kampfs musste Hoffenheim zuletzt nicht nur eine 2:4-Niederlage beim VfL Wolfsburg, sondern auch das Abrutschen auf einen Abstiegsplatz verkraften: eine unschöne Momentaufnahme, die es nun möglichst schon mit einem Sieg gegen den HSV zu korrigieren gilt. 
  Zustimmung erhält er dabei von Michael Preetz: „Ohne Niklas wären wir in der Innenverteidigung in Schwierigkeiten gekommen. Wir brauchten ihn. Er war nicht schmerzfrei, aber er biss sich durch und war unser Anker.“  

 Ohnehin sind die Schwaben sehr heimstark, haben mit fünf Siegen aus sechs Partien zuhause gegen Union Berlin eine tolle Bilanz vorzuweisen. Die Gäste aus der Hauptstadt müssen am Wochenende gewaltig aufpassen, dass sich die Krise nicht noch ausweitet.  
 Doch der eigene Anspruch, den Gegner 90 Minuten lang zu beherrschen, wurde diesmal gerne hintangestellt.  
  Dass bereits fünf Runden vor Schluss schlappe 15 Minuten über Abstiegsangst und (vermeintliche) Rettung entscheiden, ist ein eindrucksvoller Beleg, in welch einer extremen Weise der Klassenkampf derzeit die gesamte untere Tabellenhälfte in Atem hält. 
  Zwar ist es sicherlich unfair, nun ausgerechnet den erst seit wenigen Wochen in der Pflicht stehenden Hollerbach für das bevorstehende Ende des Dinos verantwortlich zu machen — gleichwohl stellten sich dessen Maßnahmen durch die Bank als ein Schlag ins Kontor heraus. 
  Die Teams aus Köln und Frankfurt mischen mit jeweils 37 zu Buche schlagenden Zählern noch immer munter im Kampf um die Europa League mit: Beflügeln ließen sich die beiden Mannschaften von der sich bietenden Perspektive in den vergangenen Wochen allerdings nicht.  

 Nach einem sich eher verhalten ankündigenden Auftakt sollten tags darauf dann die Teams aus Frankfurt und Dortmund für das Kontrastprogramm verantwortlich sein.  
 Nach dem vom DFB-Pokal verantworteten Pause nunmehr anstehenden 3Spieltag der Bundesliga melde zugleich auch ich mich mit den zugehörigen Kombitipps zurück.   
 Hertha-Coach Pal Dardai war über den ersten Sieg in der Rückrunde, der zugleich eine Serie von drei Remis in Folge beendete, erleichtert: „Unser Plan ist sehr gut aufgegangen. Wir haben eine hohe Disziplin an den Tag gelegt und sehr bissig gespielt.“ 
  Das 0:1 gegen RB Leipzig war noch einigermaßen vertretbar, fürs erste Heimspiel hofft man natürlich, dass der Funke überspringt. Da ich auch genau hiervon ausgehe, würde ich in dieser Partie auf die Wette des Bochumer 1:0 setzen.  
 Bezeichnend: Selbst in der Stunde des umjubelten Klassenerhalts wollte Schröder kein klares Bekenntnis für eine weitere Zusammenarbeit abgeben.  

 Wenngleich sich die beiden Kontrahenten derzeit noch in unterschiedlichen Tabellenhälften bewegen, haben die Königsblauen in den Kölnern einen unmittelbaren Rivalen erblickt: Mit einem Sieg in der Domstadt schieben sich die Gäste immerhin schon einmal bis auf vier Zähler an den Effzeh heran.  
 Damit wird auch die Luft für Trainer Markus Kauczinski immer dünner. Doch Sportdirektor Thomas Linke steht zumindest vorläufig zu seinem Chefcoach. „Es gibt bei uns keine Diskussion über den Trainer.“  
  Dass ausgerechnet eine in der Europa League kassierte 2:3-Schlappe gegen den kleinen Bruder aus Salzburg den Mini-„Fehlstart“ krönte, hatte die Ostdeutschen offensichtlich mit entscheidendem Nachdruck an der Ehre gepackt. 
  Um unsere Dreier-Kombi abzurunden, nehmen wir diesmal eine etwas geringere Quote, die allerdings vielversprechend klingt. Denn eine 1.40 für einen Sieg des FC Bayern beim VfB Stuttgart kann sich durchaus sehen lassen und wird auch in meinem Fall ohne Zweifel angespielt.  
 Nach weiteren schadlosen Auftritten gegen Augsburg, Celtic und Schalke konnte sich die Leipziger Abwehr zwischenzeitlich an einer weit über 360 Minuten sauber gehaltenen Weste erfreuen.